在熱鍍鋅行業中，助鍍劑的應用在預處理工序中是非常重要的工序，不僅直接影響鍍層的外觀質量，對鍍層的耐蝕性也有影響。起著清潔和活化鋼基體表面的作用。因此助鍍劑必須具備良好性能，如成分穩定。通常認為助鍍劑的作用是：剝離（溶解）鋼基上殘留的氧化鐵薄膜，提高表面活性；降低合金溶液表面張力，提高合金液對鋼基的浸潤性，防止經脫脂，除銹得到的潔凈的鋼基表面再次被氧化。
傳統的助鍍劑主要成分為氯化鋅（ZnCl2）和氯化銨（NH4Cl）的復鹽水溶液，由于工件酸洗以后，水清洗不徹底，將鐵鹽帶到鋅鍋中，1公斤鐵可產生20-50公斤鋅渣，不但造成鋅耗增加、鍍鋅成本增高，而且還會使鋅液中氧化物和其他雜質增加，這樣會造成鋅液老化，使熱浸鍍鋅質量下降。因此助鍍劑必須進行除鐵處理。
助鍍劑除鐵主要是除去助鍍劑中的二價鐵離子。將二價鐵離子氧化成三價鐵離子，三價鐵離子被水解生成氫氧化鐵。氫氧化鐵不溶于水，經沉淀在助鍍劑中被分離。除鐵的方法有很多。有用壓縮空氣氧化，有用臭氧氧化，有用化學氧化劑氧化等。經過長期的現場運行實踐，選取化學法氧化除鐵工藝較為合理。其工藝基礎為：調整pＨ值——氧化除鐵——過濾（分離）。
